Para existir música, é preciso haver som. Para que este exista, podemos usar nosso corpo ou qualquer objeto. E os objetos desenvolvidos especificamente para produzir músicas são os instrumentos musicais.
Se você achou o parágrafo anterior óbvio demais, responda uma pergunta: uma caixa de fósforos é um instrumento musical? Hipotéticamente não… Mas nas mãos de Cyro Monteiro, um importante intérprete e compositor de samba que fez carreira entre os anos 1930 e 1970, ela funcionava como um. Confere no vídeo abaixo (aos 2min14s):
Quem leu nosso texto sobre gêneros musicais vai se lembrar da definição de ritmo musical: um padrão temporal que organiza sons e silêncios em uma música. Portanto, se um objeto emite som e a sequência de sons respeita um ritmo, há música. De fato, isso é uma verdade. Mas também é verdade que há objetos que foram idealizados, projetados e construídos com o principal propósito e finalidade de emitir sons para fazer música. É sobre esses objetos, os instrumentos musicais, que vamos tratar neste texto!
Instrumentos musicais: as origens
Música é arte e não sabemos exatamente o momento da História no qual um indivíduo de qualquer espécie humana executou uma ação apenas para manifestar-se artisticamente. Estudos apontam que objetos que poderiam ser usados como instrumentos musicais foram originalmente desenvolvidos para imitar sons de animais e, assim, atrair possíveis presas durante uma caçada.
O que a Ciência reconhece como o primeiro instrumento musical foi desenvolvido por uma espécie mais antiga que o Homo sapiens: a flauta neandertal, encontrada na caverna Divje Babe, na Eslovênia e que está exposta no Museu Nacional do país. Ela foi feita a partir do fêmur esquerdo de um urso jovem. Experimentos com o artefato confirmaram que o tamanho e a posição dos buracos na flauta não foi acidental; eles foram feitos intencionalmente daquela forma para que o instrumento produzisse música.
A flauta neandertal é a única que possui comprovação de que foi criada por indivíduos da espécie do Homo neanderthalensis. Ela é pelo menos 20 mil anos mais velha que as outras flautas mais antigas do mundo, sendo que essas foram produzidas por indivíduos da espécie Homo sapiens.
Um instrumento musical tão antigo evidencia que a necessidade de nos manifestarmos artisticamente por meio dos sons é anterior à nossa própria espécie. Além disso, sabermos que um dos primeiros instrumentos foi de sopro, sugere que até o homem de neandertal já tinha alguma consciência de que fazer música é, em parte, uma interação do nosso corpo com um objeto que emite som.
Como eles são classificados?
Já sabemos que são grandes as chances dos instrumentos de sopro serem os mais antigos da História. Contudo, a categoria “instrumento de sopro” pertence a um Sistema de Classificação de Instrumentos Musicais que, apesar de ter ganhado fama e ainda ser usado, não é o sistema mais utilizado. Atualmente existe um sistema mais amplamente adotado em contextos acadêmicos.
No Ocidente usamos dois Sistemas de Classificação de Instrumentos Musicais: o de Mahillon e o de Hornbostel-Sachs.
O de Mahillon foi o que caiu no senso comum e ainda é bastante utilizado na música clássica. Neles os instrumentos se agrupam da seguinte forma:
- Corda
- Sopro
- Percussão
- Outros tipos de instrumento de percussão
O sistema Mahillon classifica os instrumentos musicais a partir da maneira como o som é produzido no instrumento.
O sistema de Hornbostel-Sachs – o mais utilizado atualmente em contextos acadêmicos e de pesquisa – toma o de Mahillon como principal referência mas avança no detalhamento. Ele classifica os instrumentos musicais a partir da física da produção sonora. São cinco as categorias primárias:
- Idiofones → O som é produzido pela vibração do próprio corpo do instrumento
- Membranofones → O som é produzido pela vibração de uma membrana esticada
- Cordofones → O som é produzido pela vibração de cordas
- Aerofones → O som é produzido pela vibração do ar
- Eletrofones → O som é produzido eletronicamente
Para facilitar o entendimento, construímos uma tabela com alguns dos instrumentos musicais mais usados:
| Insrumentos musicais | Classificação no Sistema Mahillon | Classificação no Sistema Hornbostel-Sachs |
| Violino, viola, violoncelo, contrabaixo, guitarra, harpa, bandolim, cavaquinho, alaúde, piano | Corda | Cordofones |
| Flauta, clarinete, oboé, fagote, saxofone, flauta doce, trompete, trombone, trompa, tuba, bombardino | Sopro | Aerofones |
| Tambor, bumbo, caixa, timbales, pandeiro, congas | Percussão | Membranofones |
| Xilofone, marimba, glockenspiel, pratos, triângulo, sinos, castanholas | Outros tipos de instrumento de percussão | Idiofones |
| Sintetizador, theremin, guitarra elétrica, baixo elétrico | Não classificados | Eletrofones |
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